十八大报告明确了中国的法治进程，即从法律体系到法治体系。十七大报告提出，要全面落实依法治国基本方略，而十八大报告则要求“全面推进依法治国”，这是从宏观到微观的变化。在中国特色社会主义法律体系形成后，需要构筑中国特色社会主义法治体系。从法律体系再到法治体系是目前中国法治进程的一大特点。当法治体系构筑起来之时，就是全面推进依法治国局面形成之时，全面建成小康社会目标中的法治目标就会实现。
用宪法的平等原则反人治、反特权、反腐败。报告重申了法律面前人人平等原则，强调指出任何组织、任何政党都要在宪法和法律的范围内活动，任何人都没有超越宪法和法律的特权。与此相呼应的是，报告提出要坚决反对三种现象：以言代法、以权压法和徇私枉法，态度非常坚决。这是用平等原则来反人治、反特权、反腐败。腐败产生于特权，反腐败如果不反特权等于不反。此次重申，既有现实的针对性，更具有长远的历史意义。
确保审判机关、检察机关依法独立公正地行使审判权、检察权。司法职权独立始终是宪法对于司法的第一原则和根本原则。没有独立行使职权，就没有现代司法制度，也就没有法治保障。独立行使职权包含多层含义：司法权独立于行政权、法院和法院之间要独立、法官的人格独立、法官的判断独立和法官的责任独立。只有满足上述五个要求，才可以称得上审判机关依法独立行使审判权。十八大报告中第一次使用“确保”。
